Genom att hålla fokus på en karaktärstyrd berättelse även när han tar hand om mycket presentpolitiska och vetenskapliga frågor, har Greg Rucka och Michael Larks Lazarus etsat ut dess plats som en av de mest relevanta och djupt rörande berättelserna i serier idag.
I en dystopisk framtid har världen delats upp bland de handfulla familjer som kontrollerar all rikedom. De få som levererar dem tjänsten vårdas. Alla andra betraktas som avfall och lämnas att sköta sig själva.
Varje familj väljer en Lazarus för att tjäna som deras beskyddare mot de rivaliserande familjerna och varje försök till ett uppror. En sådan Lazarus heter Forever Carlyle och det här är hennes historia.
Den starka debuten av serien fick den 2013 Broken Frontier Award för bästa nya serien, och det senaste året såg den bygga på löfte om det första förutsättningen.
Medan Forever alltid var en mycket tilltalande karaktär, en dålig hjältinna som kunde hantera ett svärd och rida på en motorcykel, fick läsarna en chans att lära sig mycket mer om henne under flashback-scenerna i hennes barndom. Att se sitt tåg outtröttligt för att tjäna sin plats som Lazarus medan hon lider genom förflyttningen från hennes familj tillförde en djupare sympati för henne. Detta hade till och med en effekt på dagens berättelse eftersom för evigt börjar misstänka att hon kanske inte har födts in i Carlyle -familjen.
Men kanske den mest gripande historien under det senaste året inträffade när perspektivet flyttades bort från den härskande klassen för att lära sig mycket mer om de människor som lever som avfall. I ‘Lift’ (serien ‘Second Arc som körs i frågor 5 till 9) offrade Barrett -familjen allt för sina barns ena chans att ha ett bättre liv och resa till Carlyle Territory i köp för att delta i en urvalsprocess där bara Några kommer att väljas för att tjäna familjen.
“Lift” var inte bara en rörlig berättelse om familjesoffer, utan det drev också hem den punkten att de rika upprätthöll sin förmögenhet inte bara genom att hamstra pengar, utan genom att hålla alla andra nere genom att sadla dem med så överväldigande skuld att även deras barn kommer att göra det hålls nere av det.
Denna serie undersöks grundligt av författaren Greg Rucka, men han låter aldrig den sakta ner handlingen när den rör sig från en spännande plotpunkt till nästa. Michael Larks konstverk är mycket filmiskt och inramar varje skott perfekt med sin starka användning av svarta och flyttar ögat över sidan med en felfri känsla av komposition. Hans samarbete med Colorist Santi Arcas gör för några fantastiska landskap samt enkelt placerat inom teknik.
Det finns inget tecken på att Lazarus bromsar ner på 2015. Den senaste tidens nyligen har drivit spänningarna mellan familjerna till krigsbrickan, fortsätter för evigt att kolla in sanningen bakom hennes anslutning till Carlyles, och en ny figur kommer att stiga upp för att leda Avfall mot familjerna som har tvingat dem att lida så länge.
Håll ögonen öppna, det bästa är ännu inte.
Broken Frontier Awards 2014 Översikt